Novak Djokovic heeft in Shanghai onverwacht de tweede ronde verloren van Hubert Hurkacz, slechts drie dagen nadat hij het China Open in Beijing had gewonnen. Djokovic, die als tiende geplaatst was en in Shanghai een vrijstelling in de eerste ronde kreeg, verloor met 6-4 6-3 in 87 minuten.
De 39-jarige Djokovic won in Beijing zijn 102e titel uit zijn carrière, na een wachttijd van elf maanden. Alex de Minaur gaf in de finale op door een blessure. Het was de 21e opeenvolgende jaar dat Djokovic minstens één toernooi op tourniveau won.
Voor Djokovic was het de zesde wedstrijd in tien dagen. Hij verloor van Hurkacz voor het eerst in negen onderlinge duels met de Pool. De grootslagmachtige Hurkacz, die in 2023 Shanghai won en momenteel op de 34e plaats van de wereldranglijst staat, brak in beide sets één keer de service van Djokovic en won zo de partij.
“Het is een bijzondere avond. Ik speel al zo’n zeven jaar tegen Novak. Het is niet gelukt, maar hij is al zo lang een geweldige kampioen”, zei Hurkacz.
“Hij heeft net Beijing gewonnen, dus het is een zeer moeilijke opgave om tegen hem te spelen. Maar het is ook een genoegen om met hem op de baan te staan en tegen zo’n legende van de sport te spelen.”
Djokovic, de recordhouder met 24 grandslamtitels bij de mannen, won in Beijing zijn 34e wedstrijd op rij. Het was zijn tweede finale van dit jaar, na de verloren finale van de Australian Open in januari tegen Carlos Alcaraz. In Beijing versloeg hij nummer twee van de wereld Alexander Zverev en leidde hij met een set en een break tegen de derde geplaatste Daniil Medvedev, toen die Rus werd gediskwalificeerd en de finale verloor.
Plek in de ATP Finals
De zege in Beijing gaf Djokovic meer hoop om zich te kwalificeren voor de ATP Finals aan het einde van het seizoen. Hij staat momenteel negende in de race naar Turijn. Om de top acht te bereiken, heeft hij in november een sterke prestatie nodig op de Paris Masters.
Fery verliest na driesetter
Ook in Shanghai verloor de Brit Arthur Fery in drie sets van de voormalige top-10speler Karen Khachanov. Fery, die dit jaar een sprookjesachtige run maakte naar de halve finale van Wimbledon, verloor met 7-6 (8-6) 6-7 (5-7) 7-6 (7-2) na drieënhalf uur spelen.